What About Love, l’émouvante ballade rock sacrée Classique de la SOCAN en 1982 a été écrit par les membres du groupe Toronto Brian Allen et Sheron Alton en collaboration avec Jim Vallance, mais elle a finalement été exclue du troisième album de Toronto, mais elle deviendra l’une de leurs plus grandes réussites en tant qu’auteurs-compositeurs.
Allen, Alton et Vallance ont coécrit la chanson pour coller à un titre que ce dernier avait suggéré et le groupe en a enregistré un démo, mais a ultimement décidé de ne pas l’inclure sur son troisième album. « On avait une surabondance de chansons et on trouvait qu’elle ne cadrait pas vraiment avec les autres et c’était vraiment important pour nous que le tout soit cohérent… », raconte Allen. Les membres du groupe ont voté sur papier et placé leurs votes dans un chapeau et, au final, What About Love n’a pas été retenue.
« Je trouvais que c’était une excellente chanson, mais malheureusement, ils ont décidé de ne pas l’inclure sur leur album. Le démo a passé des années sur une tablette », se souvient Vallance.
Nous voici donc en 1985. Comme le racontait Allen à « FYI Music News », il a offert la chanson What About Love à Mike McCarty de ATV Music Publishing. « Je lui ai fait écouter la démo de Toronto et il a arrêté la cassette en plein milieu pour me dire “Brian, je pense que je peux travailler avec celle-là”. » McCarty l’a envoyée au producteur de Heart, le célèbre groupe intronisé au Rock and Roll Hall of Fame, qui était à la recherche d’un simple fort pour leur prochain album.
Le premier album de Heart ayant été produit au Canada et les sœurs Wilson ayant vécu à Vancouver pendant plusieurs années, une chanson écrite par trois auteurs-compositeurs canadiens conviendrait parfaitement.
La reprise de Heart s’articule autour de la puissante voix d’Ann Wilson et d’un refrain particulièrement émouvant. Le simple s’est hissé à la 10e place du palmarès Billboard Hot 100 en août 1985, à la 3e place du palmarès Billboard Rock et à la 8e place au Canada en plus de devenir leur premier succès dans le Top 10 en cinq longues années. Au final, la chanson a passé 12 semaines dans le Top 40 en plus de remporter des prix BMI et PROCAN.
L’album « Heart » (Capitol) sera finaliste aux Grammy Awards et certifié multiplatine en plus d’atteindre la première position aux États-Unis et la troisième position au Canada dans la catégorie adulte contemporain.
« Une des imbécilités les plus intelligentes que j’ai jamais faites a été de voter pour ne pas inclure cette chanson sur notre album ! » dit Brian Allen à la boutade. Ce n’est qu’en 2002 que Toronto lancera aussi sa version de What About Love lorsque Solid Gold Records l’a ajoutée comme bonus sur la réédition de l’album « Get It On Credit ». Les guitaristes Brian Allen et Sheron Alton ont obtenu quatre albums certifiés platine avec leur groupe Toronto. Allen est un producteur très demandé, il a été cadre à la SOCAN, vice-président A&R d’une grande maison de disques et il est actuellement administrateur au Conseil de la Country Music Association of Ontario. Maintes fois primé, Jim Vallance est l’un des auteurs-compositeurs canadiens les plus importants. Il est à l’origine de nombreux succès internationaux avec Bryan Adams et d’autres artistes de premier plan.
What About Love a été reprise et échantillonnée à maintes reprises et Kelly Clarkson l’a chantée en tournée.
