Alfred Bryan

Le nom Alfred Bryan est peut-être inconnu de la majorité des amateurs de musique parce qu’il n’a jamais joué sur scène, mais il a tout de même été un participant primordial au développement de la chanson canadienne.

Né à Brantford en Ontario le 15 septembre 1871, Bryan a été le plus prolifique parolier originaire du Canada de son époque. On en sait peu à propos de sa jeunesse ou de la manière dont il se mit à la chanson si ce n’est qu’il fréquenta des écoles paroissiales au Canada et qu’il y démontra des talents pour la littérature, avant de déménager à New York à la fin des années 1880 pour y tenter sa chance.

En 1910, vingt ans après son arrivée à New York, Bryan atteignit enfin le succès qu’il méritait. C’est cette année-là qu’il écrivit les paroles de sa chanson la plus connue, Come Josephine In My Flying Machine, interprétée par Blanche Ring et présente dans plusieurs films, dont The Story of the Castles (1939), Oh, You Beautiful Doll (1949) et plus récemment dans Titanic (1997), film primé aux Oscars.

En tant que parolier, Bryan s’associa à plusieurs compositeurs, dont Fred Fisher, Alfred Gumble, George Meyer, Pete Wendling, John Klenner, Larry Stock, Al Piantadosi et Joe McCarthy. Il aurait écrit plus de 1000 chansons, dont 229 certifiées par la Société américaine des compositeurs, auteurs et éditeurs (ASCAP).